But soon
they'll take us down before
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But soon they'll take us down before anybody's knowing our name.

Avec Isil nous avions accepté de partir en éclairage bien au sud de Coaticook pour mesurer l'avancée de Zach. Il y en avait déjà au Nord mais pas autant que ce qui risquait de nous arriver dessus d'un jour à l'autre. Régulièrement il fallait donc évaluer le risque pour éventuellement décamper avant qu'il ne soit trop tard. Comme ce que nous avions fait à Brighton avec Tyler en outre. Toutes les excuses étaient bonnes à prendre pour échapper à Tyler qui ne voulait pas nous lâcher. Il avait peur qu'on se laisse attendrir et qu'on devienne des petites chiffes molles. Il s'inquiétait même pour Isil et sa relation avec Ethan. Comme si ma sœur allait tomber amoureuse. Mais bon du coup nous avions passé la première matinée à marcher jusqu'à Coaticook que nous avions largement contourné. Nous avons continué notre route jusqu'à une heure de marche au sud de la ville pour faire un état des lieux.

Il n'y avait rien d'alarmant, mais il fallait noter que la population était plus importante que les jours précédents.  C'est avec ça que nous sommes remontées jusqu'à Coaticook dans l'après-midi. Nous avions chassé pour avoir quelques vivres, de nos jours c'était un bien précieux qui pouvait vous ouvrir quelques portes. Mais surtout nous avions prévu de ne pas faire le trajet retour tout de suite pour éviter que la nuit nous tombe dessus et avec elle des ennuis considérables potentiels. J'étais peut-être de ce genre à foncer je n'avais pas vraiment envie de m'aventurer sur la route dans ces conditions.

Nous avons essayé de négocier le logement en ville mais le groupe installé là-bas ne semblait intéressé par nos propositions de vivres ou d'informations. Au moins nous avions essayé. Isil disait que ça pouvait être intéressant d'avoir des informations sur les autres camps. La dernière étape c'était de retrouver le campement de Ludo Steinfeld et les autres pour leur donner des lettres de la part d'Ethan. J'avais une tête de factrice ?! Qu'importe j'étais obligée de m'y plier si je ne voulais pas faire de scandale. Je m'étais déjà assez faite remarquer quand ces dits marcheurs étaient arrivés jusqu'à nous. Je vous raconte pas l'histoire que ça a fait quand Ludo a découvert que j'allais très bien. Ils m'étaient venus en aide et j'en avais profité pour leur fausser compagnie tout simplement. Sauf que ce que je ne savais pas jusqu'à présent c'est que Remmington avait failli y passer à cause de ça. D'après Ludo ce dernier ne rêvait que d'une chose : m'étrangler. Entre nous j'aurais adoré voir ça juste pour lui casser une cote moi-même et lui dire que maintenant il était autorisé à m'en vouloir.

J'essayais d'établir une manière de leur balancer les lettres et de partir aussitôt mais c'était pas facile. Mon meilleur plan impliquait que je laisse Isil s'en charger et que je reste en retrait. Sauf que cette poupée me faussa compagnie pour aller faire un brin de toilette. La connaissant ça allait prendre des heures donc je prenais de l'avance pour essayer de repérer le campement. Elle avait pour mission de lancer quelques lignes de pêches pour qu'on puisse les récupérer au retour. Chaque minute passée hors du campement devait être optimisée, c'était une règle élémentaire. Et pas que je cherche à rendre fier Tyler je voulais survivre au mieux.

J'arpentais la route en observant le bas côté. Je devrais y trouver les traces de ces personnes que je cherchais. Il ne me fallu pas beaucoup de temps pour trouver une piste relativement fraîche. Le problème c'est que Zach laissait des traces similaires aux nôtres si ce n'est qu'elles étaient un peu traînantes. Couteau de chasse dégainé je m'attendais à tout, le flair aux aguets parce que ces choses sentaient la mort à des kilomètres mais ils ne faisaient pas beaucoup de bruits. C'était flippant et pour cette raison je devais rester sur mes gardes.  Dernièrement avec la famille nous avions développé un système d'avancée où nous pouvions couvrir 360° autour de nous alors se retrouver seul c'était déstabilisant. Surtout que je n'avais pas droit à l'erreur.

Mon pied se posa sur une brindille, cachée sous un tas de feuilles je ne l'avais pas vu et quelqu'un d'attentif m'avait sans doute entendu. Je suivais toujours les traces qui dataient de quelques jours pour finalement sortir à découvert. Mon regard se posa sur celui que je cherchais. Il m'en voulait sans doute mais au moins il ne tenterait pas de me tuer. Enfin, peut-être pas. Le couteau toujours dans la main je fis quelques pas dans sa direction.

« J'ai des trucs à vous livrer. »

C'était peut-être pas le truc le plus super comme entrée en la matière mais je n'avais pas l'intention de m'éterniser dans le secteur. Je ne savais pas qui vivait avec eux. Le coin était désert pour le moment mais y avait-il du passage de Zach ? Je ne pouvais pas me permettre de laisser autant d'incertitudes face à moi et le suivre aussi simplement. Je pris donc le paquet de lettres qu'Ethan m'avait donné et je lui lançais à ses pieds.


« Je ne vous demande rien et j'ai pas l'intention de m'éterniser juste le temps que ma sœur me rejoigne. »

Je devais avoir l'air de ces petits chatons sauvages qui ne laissent pas approcher mais je m'en fichais. Ma mission était accomplie et elle ne consistait pas à lui faire un brin de causette pendant que j'attendais Isil. C'était simple à mon sens, j'allais attendre Isil ici et pas bouger. Si elle suivait les traces que j'avais laissé elle finirait exactement ici et nous pourrions reprendre notre route pour rentrer au campement, le notre.

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Cet homme en avait toujours après moi à cause de cette rencontre et quand je déclarais avoir quelque chose à lui donner il ne put retenir une petite remarque acerbe. Si ça pouvait lui faire plaisir je ne lui jetterais pas la pierre mais il avait tort sur un point. La dernière fois je ne lui avais rien apporté c'est lui-même qui s'était mis dans la merd* et avec lui il avait entraîné son ami. Je voulais bien qu'on m'accuse de nombreuses choses mais là il avait tort.

« Je ne vous ai jamais attiré d'ennuis. Vous vous débrouillez bien tout seul sur ce plan-là. »

Mon ton n'avait rien d'agressif il s'agissait là d'une simple constatation. S'il continuait à blâmer tout le monde pour ses propres erreurs il n'irait pas très loin dans la vie. Mais je m'en contre fichait c'est pas moi qui risquerait ma peau pour quelqu'un dont j'ignorais tout. Pas une seule seconde je le quitte des yeux, je ne suis pas dans ses petits papiers et Dieu sait comment les gens pouvaient réagir ces derniers temps. Je gardais mon couteau à la main, il n'était pas question que je le lâche quand bien même il n'avait pas de mauvaises intentions au premier abord.

Je haussais un sourcil alors qu'il m'expliquait que Remmingston en avait encore après moi. Jouer au foot avec ma tête ? J'aurais bien aimé voir ça. Ce grand dadet aurait ses tripes entre les mains avant d'avoir pu esquisser le moindre geste pour me faire du mal. J'étais petite, toute petite mais pas sans réflexe non plus. Lui on lui avait appris à jouer au foot, moi on m'avait appris à pister du gibier et à retrouver mon chemin en milieu hostile. Il ne faisait pas le poids contre moi. Son trait d'esprit me passa au-dessus de la tête, je m'en fichais de son thé et de ses gâteaux.

« Ecoutez. Il m'en veut, vous aussi pour ce qui est arrivé. Mais c'est comme ça maintenant. Certains vivent, d'autres meurent. Je ne suis pas prête de laisser un Zach me bouffer et de devenir comme eux. Je m'en sortais très bien avant que vous interveniez, vous avez juste facilité la tâche. »

C'était pourtant pas compliqué ! Je parlais chinois ou quoi ? Les zombies en avaient après nous et peu de gens parvenaient à comprendre que ces choses n'étaient plus rien. Que des ombres qui en avaient après tout ce qui vivaient.

Bon, il ne m'invitait pas à rejoindre le campement c'est que ça voulait dire que je n'y étais pas la bienvenue. Après tout il m'avait bien dit que son petit adolescent en voulait à ma tête. Je fis glisser mon sac de mes épaules pour le poser sur le sol. J'avais pris tout mon équipement parce que si l'école était attaquée Tyler ne penserait sans doute pas à prendre ce que j'avais oublié. Et surtout je n'aurais pas permis qu'il tombe sur mon doudou que je n'avais jamais abandonné. Habituellement mon sac n'était rempli sauf que là je transportais un renard et un petit lapin que nous avions attrapé avec Isil. Je sortis quelques affaires dont les deux cadavres. J'avais du temps à tuer, je pouvais commencer à dépecer mes trouvailles le temps qu'Isil finisse de ce pomponnait. Je ne comptais pas sur Ludo pour me tenir compagnie. Alors que j'observais le petit lapin je l'entendis parler à propos de la livraison.

« Aucune idée, on me demande de livrer je pose pas de questions c'est aussi simple que ça. Vous avez qu'à ouvrir. C'est Ethan qui me l'a donné. » précisais-je en haussant les épaules.

Je me laissais tomber à terre pour entamer ma tâche. Avec quelques coups de lame bien placés j'entamais légèrement la peau de l'animal. J'avais appris à nettoyer un animal suffisamment bien pour ne rien perdre. Les boyaux pouvaient être utilisés, les os également, la peau bien entendu et la viande restait le précieux sésame de ce genre de prise. J'avais la ferme intention de garder la peau pour l'hiver, en partant je n'avais pas pris grand chose pour ça et les chances que je tombe sur un bison ou un animal aussi grand était faible, je devrais donc procéder par petits bouts. Tranquillement je retirais la peau du lapin en prenant soin de ne pas l’abîmer.

« Alors ? Comment se passe l'organisation de votre campement ? »

Le silence était pesant et je commençais à entendre un semblant de musique, souvenir de ce que je jouais il y a quelques temps. Ce souvenir me foutait les glandes et je n'avais pas l'intention de le laisser prendre le dessus : la musique était morte avec l'apparition du virus, je devais me faire une raison et oublier cette lubie.

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Je n'avais aucune intention de lui servir une excuse bidon pour justifier mon geste. Je les avais laissé en plan avec un tas de Zack mais je n'avais aucun remord à ce geste. J'avais passé des années à survivre aux exercices de Tyler pour ce moment-là. Tout n'était que des outils pour parvenir à nos fins, c'est ce qu'il disait, c'est ce que j'appliquais autant que je le pouvais et les gens ne comprenaient pas. Pourtant j'avais vu bien pire lorsque je m'isolais et que j'observais les alentours.

Moi je n'avais fait que les laisser, j'avais vu des gens jeter volontairement leurs compagnons d'infortunes au Zack. La différence n'était peut-être pas énorme mais pour moi c'était ça qui faisait la différence entre les vrais sociopathes et moi. Cet homme lui en revanche ne la voyait pas. Je m'en fichais de ce qu'il pouvait penser, la majorité des personnes ne comprenait pas notre famille. Il n'y avait que ceux qu'on aidait qui finissaient par comprendre que nous avions plus de chance que la plupart des gens de survivre.

Il ne voulait pas que j'aille jusqu'au campement et bien soit. Isil devait me rejoindre ici et je ne pouvais pas me permettre de m'écarter de notre point de rencontre. Je m'installais tranquillement pour lui signifier que je n'allais pas bouger quand bien même il voudrait que je dégage vite de sa vue. Je parvins à capter son attention en lui précisant que le colis venait d'Ethan. Entre nous qui voudrait leur déposer quelque chose à part lui ?

Je n'accordais plus d'importance à Ludo, j'étais occupée à ne pas abîmer la peau ni la chair de l'animal. Je continuais la conversation pour la forme, parce que je me rendais compte que cet homme me prenait pour un animal sauvage et que pour cette raison il se méfiait de moi. Je n'étais pas douée pour les relations humaines mais je faisais des essais et la première chose qui me vint à l'esprit c'était le campement. Une question simple.

Délaissant mon travail dépeçage je le dévisageais alors qu'il commençait à débiter de nouvelles accusations. Qu'est-ce que j'avais fait au juste pour qu'il me voit comme un parasite. Je pointais mon couteau dans sa direction non pas comme une menace mais pour appuyer ce que j'allais lui dire.

« Vous me prenez pour quoi ?! Je m'en fiche que vous m'aimiez ou pas mais je vous interdit de dire que je vole les autres camps ou quelque chose dans ce goût-là. »

Il me vexait à me traiter de sangsue. J'avais jamais volé quelqu'un de vivant ou alors je n'étais pas consciente que ce que j'avais pris était à quelqu'un qui avait la ferme intention de les récupérer. Et puis la manière dont il tournait ça c'était un peu comme si j'étais incapable de me débrouiller seule et que je vivais aux dépends des autres, que je survivais en sacrifiant les autres.

Je reprenais mon travail, la peau se détachait assez facilement, le tout c'était de ne pas trop forcer non plus sans quoi je risquais de perdre des lambeaux de peau qui pouvaient s'avérer utiles pour tout un tas de choses. L'hiver était encore loin mais combien de lapins faudrait-il pour faire une veste ou même des chaussettes ? Et aurais-je longtemps l'occasion de croiser de telles proies ? Je fronçais les sourcils, toujours les yeux rivés sur mon travail alors qu'il recommençait à m'insulter.

« Si j'avais fait ça et dit à Ethan que tout était ok. Il aurait peut-être attendu un retour de votre part, il aurait fini par savoir que j'avais menti. Et puis ça ne me coûtait rien de venir dans le coin, au moins j'ai pas à supporter Tyler. »

Pourquoi je parlais de Tyler ? Aucune idée c'était sorti tout seul sans que je n'y prête attention, comme souvent quand j'ouvre la bouche. Mais mon ton n'était plus aussi agressif que précédemment juste parce qu'il avait commencé par me remercier avant de me demander pourquoi je ne faisais pas semblant d'avoir accompli ma mission. J'avais vraiment une réputation pitoyable à ses yeux mais qu'importe je ne pouvais pas lui en vouloir de me prendre en grippe de la sorte. Je nettoyais la peau avant de la ranger dans mon sac, la couture devrait attendre. Maintenant, le plus drôle : le reste de la carcasse. Mais avant ça je jetais un coup d’œil à Ludo pour vérifier qu'il n'allait pas gerber si je faisais un truc pareil sous ses yeux.

« Et pour information si je vous demandais pour le campement c'était uniquement pour savoir si vous faisiez des feux et éventuellement préparer ce truc pour que vous ayez de la viande. Vous savez chasser ? » dis-je en lui tendant le lapin sans peau que je tenais par les oreilles.

C'était faux, je pensais le garder pour moi mais il fallait qu'on reste en bon terme avec les groupes du secteur sans quoi ils finiraient par nous tomber dessus un jour. Et puis ça me servirait aussi, Ludo semblait être un de ces hommes qui ne cessent d'espérer que l'espèce humaine soit aussi belle que ce qui est décrit dans les bouquins de grands auteurs.

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J'ai bien conscience d'être un peu sec avec elle, mes accusations ne sont fondées sur rien, rien d'autre que des spéculations, des hypothèses  basées sur son comportement de la dernière fois. Après tout, elle s'est tout de même servit de nous d'une des façons les plus odieuses qu'il soit. Alors oui, je me permets d'être désagréable.

« Vous me prenez pour quoi ?! Je m'en fiche que vous m'aimiez ou pas mais je vous interdit de dire que je vole les autres camps ou quelque chose dans ce goût-là. »

« On se calme gamine ! »

Bien qu'elle ne semblait pas vraiment s'en servir pour me menacer, je ne lâchais pas son couteau des yeux.  Je tentais de garder l'air le plus sérieux du monde, ne rien laisser paraître du stress qui commençait doucement à monter. Si j'avais de bonnes raisons de la garder éloignée du campement, ça ne servirait à rien si nous devions nous mettre à faire trop de bruit ici. Si les Zacks nous trouvaient, ils trouveraient le camp. Non, je devais tempérer, quitte à mettre un peu d'eau dans mon vin. Je ne présentais pas d’excuses pour autant, en avait elle présenté le jour où elle avait manqué de peu de nous faire tuer ?

Elle continuait de dépecer son lapin, j'entamais la lecture de ma lettre. Rien de bien passionnant, Ethan donnait des nouvelles, il en demandait en retour, il disait espérer que nous tenions le coup, parlait de se retrouver pour échanger un verre si un jour les choses s'amélioraient. Il en a de la chance de continuer à espérer de la sorte. La seule chose à laquelle je continue de croire, c'est que nous pourrions survivre à cette menace, si nous nous organisions un peu mieux. Mais une amélioration... malheureusement j'ai du mal à en voir ne serait ce qu'un bout d'ombre dans tout ce chaos. Les choses vont encore empirer, du moins c'est ce que l'évolution de cette invasion laisse présager. Invasion... non, ce sont nos frères, nos amis, nos semblables qui nous traquent, ou plutôt ce qu'il en reste. Personne n’envahis personne, c'est bien pire que ça parce que ça sous entend que nous finirons tous par faire partie de l'autre camp, les uns après les autres, jusqu'à ce que nous soyons tous des goules décérébrées et que nous commencions à nous entre-dévorer.  Fin de l’ère des hommes, remise à zéro des compteurs, arrivée d'une nouvelle espèce dominante, nouveaux cycle. Sauf que les dinosaures ont eu plus de chance que nous, j'aurais préféré qu'une comète vienne s’écraser sur le toit de ma maison ou de celle de mon voisin pour ce que ça change.

Je ne sais pas vraiment pourquoi je la remercie d'avoir accepté de nous servir de facteur. Pour relancer la conversation sur une touche moins déprimante peut être, ou pour essayer de lui rappeler qu'il n'est pas nécessaire de mépriser ses semblables pour avancer.

« Si j'avais fait ça et dit à Ethan que tout était ok. Il aurait peut-être attendu un retour de votre part, il aurait fini par savoir que j'avais menti. »

C'est rassurant de voir qu'au moins, elle était réglo avec le toubib. Si j'avai du m’inquiéter pour lui en plus de mon petit groupe, j'aurai sans doute fini par devenir dingue pour de bon, ou me payer un ulcère, au choix.

« Et puis ça ne me coûtait rien de venir dans le coin, au moins j'ai pas à supporter Tyler. »

Tyler... Je tentais de me souvenir mais je n'arrivais pas à mettre un visage sur ce nom, était-il déjà dans le groupe quand Ethan l'avait rejoint ou était-il arrivé plus tard comme elle ? Si elle voulait le fuir, c'est qu'il y avait anguille sous roche, ça au moins c'est facile à deviner. Tout en repliant la lettre et en la re-glissant avec les autres, je commence à ramasser mon petit bazar que j'ai envoyé à terre en l'entendant arriver. Tant qu'elle est là, autant rédiger ma réponse pour Ethan. Les autres m'en voudront peut être mais il préférera sûrement avoir une réponse que rien du tout. Je reprends la conversation tout en arrachant une page à mon cahier.

« Qui c'est ce Tyler ? Y a des tensions dans votre groupe ? Il est plus facile de survivre si on se bouffe pas le nez entre nous, j’espère que vous réglerez ça rapidement. » je marque une pause, la fixant du même regard inquisiteur qui a fait flancher tant de ces gosses à Chicago « Et sans avoir besoin d'abandonner qui que ce soit. »

Je m’inquiète peut être pour rien, ce ne sont même pas mes affaires après tout. Mais je veux être sur qu'Ethan ne se met pas en danger dans un groupe instable, que personne ne plante personne en traître. Je prends soin de ne pas la fixer plus longtemps, reportant mon attention sur la feuille devant moi. Non pas que je crains de la vexer, c'est bien le cadet de mes soucis, mais je ne veux pas lui montrer que je m’inquiète. Elle a raison sur un point, si je me perds en compassion pour tout le monde, jamais je ne parviendrais à maintenir les survivant qui me font confiance en vie. Je n'abandonnerai pas ce qu'il nous reste d'humanité pour autant, mais il arrivera un moment où j'aurais un choix à faire qui nécessitera que je renonce à certains principes. Mes yeux sont rivés sur la page blanche, perdu dans ces pensées morbides, je cherche les mots qui résumeraient notre situation sans donner au toubib de quoi trop cogiter non plus. Nous serions deux à nous inquiéter et ni lui ni moi n'avons besoin de ça. La gamine range la peau de son lapin dans son sac et a la brillante idée de reprendre la parole, me tirant ainsi de ce dilemme.

« Et pour information si je vous demandais pour le campement c'était uniquement pour savoir si vous faisiez des feux et éventuellement préparer ce truc pour que vous ayez de la viande. Vous savez chasser ? »

Un haussement d’épaules... tel est la première réponse qu’elle obtient. J'ai bien envie de lui servir une flopée de sarcasmes mais j'ai peur qu’elle le prenne de travers. Qu'importe, de l'air le plus sérieux du monde et sans lever les yeux de la page, toujours vierge, je lui répond finalement ;

« Je te remercie, mais ici nous vivons d'eau fraîche et de verdure... » sans trop savoir pourquoi, je perds mon sérieux et me mets à chantonner « Probiers mal mit gemütlichkeit mit Ruhe und gemütlichkeit .. »

Je poursuit en sifflotant, oubliant presque un instant la situation actuelle. C'est dingue comme quelques mots peuvent vous ramener des années en arrière...j'ai l'impression d'entendre rire ma fille alors que commence à siffloter le couplet... Je m’interromps, me racle rapidement la gorge, comme pour en chasser la mélodie, ce n'est pas le moment de penser à ça...ni le moment de chanter quoi que ce soit d'ailleurs. Dédramatiser les choses oui, mais pas faire n'importe quoi pour autant.

« Plus sérieusement, nous ne sommes certes pas des trappeurs comme tu sembles l'être mais nous ne sommes pas non plus pris au dépourvu. On profites aussi de la rivière, y a encore un peu de poisson. »

S’inquiète t-elle vraiment ou se met-elle à feindre la politesse pour me forcer à la regarder différemment ?

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Pourquoi avais-je dis à Isil de me rejoindre ici ? J'aurais du l'attendre tout simplement. Résultat des courses je me retrouvais accusée d'être une espionne ou Dieu sait quoi. J'étais du genre à m'énerver facilement et forcément je réagissais au quart de tour face à ce genre d'accusation. Je n'avais pas envie de le planter, je l'avais dans la main c'est tout et je l'agitai parce que j'avais l'habitude de ne pas rester immobile quand je m'énervais et que je voulais tout de même garder un minimum de contrôle pour éviter de sauter à la gorge de la personne qui était responsable de ma saute d'humeur. Cet homme avait le don de calmer les gens c'est sûr ! Me traiter de gamine et m'ordonner de me calmer. Qu'importe je me calmais, non pas pour l'écouter mais parce que je devais attendre Isil ici donc engager un combat avec lui ne me servirait à rien si ce n'est me compliquer la tâche.

Je retournais donc à mes occupations, à savoir mon cher lapin. Ludo pour sa part semblait parti pour un petit bout de lecture. Grand bien lui fasse. Mais je pris tout de même la peine de lui expliquer pour quelles raisons j'avais réellement déposé le colis plutôt que de m'en débarrasser. Je relevais la tête pour l'écouter quand il demanda plus de renseignement sur Tyler ainsi que les tensions qui pouvaient y avoir dans le groupe. Je ne pus retenir un petit rire alors que j'aurais pu lui retourner sa propre accusation. Mais au lieu de ça je pris la peine de réfléchir. Est-ce qu'il y avait des tensions ? Bien sûr que non !

« Ça vous ferez plaisir qu'on est des problèmes ? Tout se passe bien, Tyler c'est juste mon père. Il veut s'assurer qu'on ne s'éloigne pas des principes qu'il nous a inculqué, parce qu'après tout il nous élevé dans le but unique de survivre à tout ça.  »

Je reprenais mes activités en réfléchissant à ce que je venais de lui révéler. J'ignorais pourquoi je lui en disais autant mais pour une fois je croisais quelqu'un qui ignorait qui était Tyler, il ne connaissait même pas Isil ma sœur, enfin je crois sinon il aurait douté en me voyant. Je pouvais donc avoir un regard neuf. Avant la Grande Panique je n'en aurais jamais parlé sous aucun prétexte par peur de voir les flics embarquer mon père pour mauvais traitement. Maintenant je ne pouvais pas en parler au sein du groupe, Tyler saurait que je parle de choses inutiles.

« Pour lui, tout et tout le monde ne sont que des outils pour survivre. Je ne me sens pas coupable de vous avoir abandonné parce que c'est comme ça. J'ai choisi de sauver ma famille et je ne peux pas me permettre de mourir en sauvant des gens que je connais pas. »

C'est embrouillé dans ma tête mais il y a une chose sur laquelle je suis certaine : Isil et Tyler ne peuvent pas mourir à cause de cette invasion morbide. Depuis toujours ils sont mon monde, avant il y a avait la musique mais j'avais fait une croix dessus le jour où nous avions quitté Brighton. Mon piano... Est-ce que je le retrouverais si je repartais dans le sud ? Est-ce que je reverrais un jour mon ancien patron qui m'avait permis de découvrir la musique dans tout ses détails ? Réfléchir ce n'était pas mon truc, d'habitude je faisais le vide avec quelques notes de piano ou la musique à fond sur mon Ipod et le silence imposé par Ludo ne m'aidait pas. Je détestais le silence en fin de compte, il était trop pesant. Observant le lapin je songeais que c'était peut-être une bonne proposition pour me faire pardonner, à priori Ethan n'avait pas l'intention de laisser ce groupe sans nouvelle et je ferais mieux d'éviter de m'en faire des ennuis. Après tout les survivants pouvaient toujours aider et avoir de bonnes relations avec eux c'était jamais perdu. Je lui proposais donc la fameuse prise comme cadeau.

Haussement d'épaules suivi d'une remarque qui me fit rire. Les pauvres si tout le monde était réduit à bouffer de la laitue ils avaient vite finir par devenir barjos. Mais je n'était pas au bout de mes surprises, le voix qu'il était en train de me chantonner un truc en je ne sais quelle langue.

« A vos souhaits. » dis-je sans le regarder alors qu'il continuait de siffloter.

Il finit par se reprendre tout seul et expliqua qu'ils pouvaient vivre de poissons pêchés dans la rivière. Il me prenait pour une trappeuse, ce qui dans le fond n'était pas vraiment faux vu que mon père l'avait été et que je l'aidais à quelques occasions. Mais mon véritable métier n'avait jamais été ça.

« Je ne suis pas trappeuse, je travaillais dans une boutique de musique. Pour info. Et sinon c'est comme vous voulez pour le lapin ça m'en fera plus quand je rentrerais. » dis-je en reportant mon attention sur le gibier.

Je commençais la partie numéro deux du dépeçage du lapin. Sans doute le truc le plus dégouttant à faire parce qu'il s'agissait de découper la chair pour la détacher de la carcasse. Loin de m'émouvoir je m'acharnais à la tâche. Ce type avait le don de me délier la langue et le problème c'est que si je ne parlais pas je me mettais à cogiter au point de filer un mal de crâne. Je devais m'occuper, me concentrer sur une tâche qui réclamait toute mon attention. Entre nous le lapin n'avait rien de compliqué, ça faisait un bail que j'en tuais et que je les nettoyais donc la tâche avait presque quelque chose d'automatique. Faites qu'il se mette à parler d'un truc intéressant ! En fait juste un truc qui ne me fasse pas dire des choses à mon sujet.

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Tyler... C'était un sujet vraiment complexe. Le personnage l'est après tout. Je l'ai souvent détesté de nous avoir fait subir tout ça pendant vingt ans mais aujourd'hui je commence à doucement comprendre que ce taré avait raison. Grâce à lui nous avions plus de chances que la normale de s'en sortir sans trop de dommages. Il nous avait tout appris y compris à nous blinder par rapport au reste du monde. Par exemple le fait de laisser Brighton en pâture à Zack alors que nous partions pour le Nord aurait pu me poser un cas de conscience mais pour moi j'avais surtout gagné du temps pour mettre le plus de distance entre nous et la masse de Zack qui s'était lancé à notre suite en quête de chair fraîche.

Pour Ludo c'était la même chose, j'avais économisé des forces en n'ayant pas à combattre mes assaillants. Je ne m'en voulais pas le moins du monde mais il persistait à essayer de me faire culpabiliser ou à éprouver de la rancœur à mon encontre mais si ça pouvait lui faire passer le temps, tant mieux pour lui moi je n'avais pas ce luxe, j'étais occupée à survivre et sauver le reste de ma famille. Je lui explique donc le gros concept familial et il me répond qu'il peut comprendre. Le reste de sa phrase reste en suspend alors qu'il semble se perdre dans ses pensées. Ce type a un sérieux problème de concentration mais je ne lui en tient pas rigueur c'est pas comme si je voulais en savoir plus sur sa vie.

Je continuais mon ouvrage lorsqu'il se mit à chantonner. Je n'y connaissais strictement rien en matière de dessins animés. Peut-être le plus important : le Roi Lion parle du règne des Lions dans la savane, la petite sirène évoque l'histoire d'une femme poisson et toutes ces princesses stupides qui se font sauver par leurs princes. Tyler ne nous donnait pas accès à ce genre de choses et jusqu'à ce qu'on rentre à l'école nous n'avions pas connaissance de ce genre de choses. Je me souviens de la première fois que j'ai vu une télé à l'école. Les autres se sont pas moqués de moi parce que je ne comprenais pas ce que cette petite boite carrée pouvait faire. Maintenant j'étais bien contente de ne pas avoir une maîtrise de la télécommande parfaite vu que ça ne me servirait peut-être jamais. Mais en plus il chantait dans une langue que je ne connaissais absolument pas. Une langue un peu barbare à l'écoute, il me semblait avoir déjà entendu ce genre de dialecte mais ça ne m'a pas marqué plus que ça.

Je continue ma tâche avec application. Efficacité et rapidité c'est ce que Tyler répétait quand il nous apprenait à nettoyer une prise de la sorte. Il n'y a pas de temps à réfléchir à observer, on devait connaître les tendons du lapin par cœur pour pouvoir le nettoyer en vitesse. J'exagère un peu mais pas tant que ça. Je décide finalement de lui proposer le lapin, parce que dans le fond je vois bien qu'il m'en veut toujours et c'est pas forcément utile d'avoir des vivants contre soi. Sans compter qu'il est probable que je repasse dans le coin donc autant éviter de me faire agresser.

Enfin ! Il se déride et j'ai même droit à un clin d’œil. Il va tomber de la merd* demain ! Il est marrant, comme si tout le monde attendait un simple lapin pour manger. Je lui réponds par un simple ricanement avant de m'expliquer.

« On a déjà quatre lapins de notre prise aujourd'hui. En remontant de Coaticook on a posé des lignes pour qu'en revenant on puisse espérer récupérer quelques poissons. Croyez-moi ils ne meurent pas de faim chez nous. »

J'avais une forte envie d'ajouter qu'on mangeait pas de bouffe pour lapin mais des lapins mais je venais juste de commencer à obtenir un peu de gentillesse. Pas que je sois à la recherche de ça en particulier mais après ce que j'avais fait je pensais devoir lutter plus longtemps. Quoi qu'en dise Isil je ne cherchais pas l'amour parental que je n'avais jamais eu.

« Vous devriez accepter quand on vous offre ce genre de choses. C'est pas tous les jours que vous en aurez l'occasion. »

Dernière fois que je lui donnais un conseil. On ne pouvait se permettre d'avoir de la fierté uniquement quand on avait de quoi se permettre de refuser. Même moi j'avais commencé à comprendre ce concept. Pourtant j'étais très fière dans mon genre.

Il embraye sur ma famille, le fait qu'on ait eu de la chance de fuir tous ensemble et qu'on serait plus rassuré de mourir ensemble. Rassurant ? La mort n'avait rien de rassurant, c'était la fin accompagné ou non le résultat était le même. Je lui offris une moue songeuse alors que je réfléchissais. Mais en même temps oui si on rendait l'âme en même temps je ne m'inquièterais pas de l'avenir pour eux. Mais je m'en voudrais d'avoir laissé une telle chose arriver.

« Il n'y a que ma sœur et moi. Si vous la croisez vous la reconnaitrez. Je vous laisse la chance, on a calculé notre coup. Les gens de la ville étaient déjà condamnés quand les informations ont relayé la nouvelle de l'épidémie. Le temps que Zack arrive jusqu'à chez nous, on vivait au milieu de rien, on était déjà parti depuis un moment. »

Tourné comme ça je ne lui disais presque pas que j'avais appris à abandonner les autres à leurs sorts grâce à Tyler ce jour-là. Ça donnait l'impression qu'on avait juste fuit en apprenant la nouvelle.

« J'ai pas l'intention de laisser arriver ce moment. Tyler peut-être parce qu'il est vieux et qu'il va arriver un moment où il ne pourra pas suivre mais j'espère que ce sera le plus tard possible. Mais ma sœur survivra. Elle est intelligente. »

Oui, Isil saura survivre même si Tyler et moi n'y arrivons pas. Elle saura ne pas regarder en arrière et partir au plus vite même si nous ne sommes pas tout à fait morts. Moi je n'y arriverais pas. J'ai beau essayer de me dire que c'est ce qu'il faut faire maintenant mais non je ne peux pas envisager de ne pas essayer jusqu'à la dernière seconde. Le regard sombre je continue à nettoyer mon lapin, presque toute la chair est détachée de la carcasse sans avoir trop de perte.

Points de vie restants : 25/25
Munitions restantes : 14
Gains des fouilles : ...
Endroit où je me trouve :  
Endroit où se trouvent mes ennemis : ...

But soon
they'll take us down before
anybody's knowing our name

Pourquoi est-ce qu'elle m'a proposé son lapin ? Pitié, besoin de se faire pardonner, envie de faire un geste désintéressé, ou bien simplement pour être polie, comme une question rhétorique sachant que je refuserais. Je pourrais passer des heures à chercher la réponse à cette question, celle qu’elle me donne ne me satisfaisant pas le moins du monde.

« On a déjà quatre lapins de notre prise aujourd'hui. En remontant de Coaticook on a posé des lignes pour qu'en revenant on puisse espérer récupérer quelques poissons. Croyez-moi ils ne meurent pas de faim chez nous. »

Et elle va me faire croire qu’elle bossait dans un magasin de musique ? Non, elle ne travaillait pas, son père l'a élevée au milieu des bois comme un savant mélange entre un iroquois et un trappeur.

« Vous devriez accepter quand on vous offre ce genre de choses. C'est pas tous les jours que vous en aurez l'occasion. »

Peut être. Peut être mais je refuse d'accepter ce cadeau pour autant. C'est le fruit de ses efforts, le fruit de son entraînement intensif de bonne petite survivante. En revanche il me vient une idée saugrenue, pour le moins osée. Tellement qu'elle n'ira pas plus loin que ça, elle restera une idée. Je refuse de lui demander ce service. D'autres au camp savent poser des collets, pourquoi irais-je lui demander à elle de m'apprendre ? Pour tuer le temps ? Je n'en suis pas encore arrivé à ce point là de mes tentatives de l'éloigner du camp. Je garde ça en resserve, comme un joker de fortune au cas où.

Je ne sais pas vraiment comment nous en arrivons à parler de sa chance d'être avec les siens. Chance... si je croyais en ces conneries je ne suis même pas sur que j’appellerais cela ainsi ; Certes, comme je le lui fait remarquer, ils sont ensembles dans la survie, ils le seront dans la mort aussi. Mais de voir disparaître un proche sous ses yeux.. c'est parfois plus douloureux que de ne pas savoir ce qu'il advient de lui. Je n'ai pas la moindre idée de la légitimité de ma comparaison, mais il me semble qu'il m'est bien moins douloureux d'ignorer le destin de Kate aujourd'hui sachant qu’elle pourrait tout aussi bien être morte que vivante, ou les deux à la fois, que ce que j'ai vécu à la mort de ma fille. Peut être parce qu'ayant déjà connu une disparition brutale je me suis endurci.. très peu probable quand on sait que je n'ai survécu que grâce à cette même sœur pour laquelle je m’inquiète à présent.

« Il n'y a que ma sœur et moi. Si vous la croisez vous la reconnaîtrez. »

Sachant qu'elle est censé la rejoindre et que je compte bien attendre jusque là pour m'assurer qu'elle ne s'approchera pas plus du camp, il y a en effet de bonnes probabilités que je la reconnaisse aisément.

« Je vous laisse la chance, on a calculé notre coup. »

Tient donc ! Est ce que je viens de me découvrir un point commun avec elle ? La chance n'existe pas je l'ai toujours dit.

« J'ai pas l'intention de laisser arriver ce moment. Tyler peut-être parce qu'il est vieux et qu'il va arriver un moment où il ne pourra pas suivre mais j'espère que ce sera le plus tard possible. Mais ma sœur survivra. Elle est intelligente. »

Elle a quoi, la vingtaine ? Son père doit avoir mon age à peu prés. Parfait donc je sais à présent qu'à ses yeux je suis trop vieux pour survivre. Je vais finir par détester les gosses, les ados, les jeune adultes, appelez les comme vous voudrez. Elle espère quoi ? Survivre assez longtemps pour que son père vieillisse ? Qu’elle cesse de se leurrer tout de suite. Si nous tenons jusqu'à l’hiver ce sera un miracle. Et même là, soit ces choses meurent bel et bien avec le froid et il ne sera plus question de survie mais de reconstruction, soit c'est nous qui finiront congelés. Non la survie à long terme n'est pas envisageable, à vingt ans comme à quarante.

Je n'ai pas la moindre idée de ce que je peux répondre à tout cela sans cesser d'être un minimum diplomate. Soit je lui ruine ses espoirs en lui annonçant que d'ici mars nous seront soit sauvé soit morts, soit je l’envoie valser en me vexant de sa belle allusion à la survie des vieux croûtons dont je fait partie. Joker. Plan B. Je regarde ce qu'il reste du lapin. M'efforce de cherche rla meilleure formulation pour ma question, prend une grande inspiration puis me lance.

« Il n'y a pas de trous dans ce lapin. Vous êtes donc suffisamment malignes pour les attraper au collet et non en tirant à tout va. Sage décision quand on sait que les Zacks sont attirés par les coups de feu comme les papillons par les néons. Tu prendrais quelques instants pour montrer ta technique à un novice ? Tu pourrais garder tes lapins tout en te rassurant, nous ne mourrons pas de faim puisque nous attraperons nos propres proies. »

Je roule le cahier et les lettres entre mes mains, glisse le crayon dans la poche de ma chemise. Je suis prêt à la suivre pour qu’elle me montre, j’espère avoir à le faire. D'une pierre deux coups, je l’éloigne du campement et je meuble la conversation en la concentrant sur des sujets utiles.

But soon they'll take us down before anybody's knowing our name.

Le lapin c’était une vaine tentative pour essayer d’apaiser toutes les tentations qu’il pouvait y avoir entre nous. De toute évidence j’allais devoir trouver une nouvelle tactique pour rebondir sur cet épisode malheureux. Franchement, entre nous, combien de chances j’avais de tomber sur lui après cet épisode fâcheux ? Je pensais sincèrement qu’il n’aurais pas survécu au bourbier dans lequel je l’avais laissé à ce moment-là.

Chacun de nous restait donc sur ses positions et bien que nous ayons décidé de rester cordiaux pour le bien-être de tous il n’y aurait pas plus dans notre collaboration. Ou pas. Je lui expliquais ce que je pensais de l’avenir de notre famille. J’ignorais complètement que je l’avais vexé en désignant Tyler comme un vieux crouton et par extension lui aussi. Que voulez-vous ?! Mon tact légendaire et moi on ne se refait pas. J’ignore comment il en est arrivé à sa demande mais je l’écoute avec attention quand il commence à parler du lapin et de son état plutôt nickel. Il me passait de la pommade en approuvant la technique de chasse sachant que la chasse normale (à savoir tirer comme un timbré sur tout ce qui bouge) était plutôt risquée de nos jours.

Les lèvres pincées je l’observe en attendant que la contrepartie de ces compliments pointe le bout de son nez. Il prit le parti de ne pas faire durer le suspense et d’y aller franchement. Lui expliquer comment poser des pièges ? Je réfléchissais. Bien entendu que je pourrais mais qu’est-ce que ça m’apporterait ? Il ne faisait pas partie de mon groupe, il avait une dent contre moi… Je tenais peut-être mon pardon. Je haussais les sourcils quand il parla d’être rassurée de savoir qu’ils ne mourraient pas de faim. Entre nous ça m’arrangerait qu’ils crèvent de faim, nous connaissions leur localisation donc ce serait une recherche d’armes et d’autres ustensiles utiles pour la survie aisément. Vous trouvez que c’est ignoble de penser ainsi ? Essayez donc de trouver des casseroles, des couteaux… De nos jours ces choses si banales sont devenues précieuses pour tout le monde et trouver ça facilement juste parce que certains ont été trop stupides pour se donner les moyens de survivre c’est du pain béni.

« J’ai rien d’autre à faire, pourquoi pas ? » dis-je en me levant après avoir rangé mes affaires.

Je ne lui jetais pas le moindre coup d’œil avant de me lancer vers la forêt. S’il voulait apprendre autant que ce soit bénéfique. Je n’allais pas juste lui montrer quelques pièges et le laisser sur ça. J’avais l’intention d’être un bon professeur sur ce coup-là. Apprendre à poser un piège et le cacher pour que les proies se laissent prendre.

Type d'action S’avance en direction de la forêt

Par où est-ce que j'étais passée au juste ? J'observais les environs pour constater que l'accès au boisement était bloqué par de petits arbustes bien robustes.

« Vous qui connaissez le secteur, on passe plutôt par où ? Parce qu'il serait stupide de s'épuiser de passer à travers ces machins. » dis-je en montrant les fameux bosquets imposants.

Type d'action Fouille les environs.

Points de vie restants : 25/25
Munitions restantes : 14
Gains des fouilles : ...
Endroit où je me trouve : A proximité de la forêt, proche du campement du groupe des Marcheurs
Endroit où se trouvent mes ennemis : ...

But soon
they'll take us down before
anybody's knowing our name

But soon they'll take us down before anybody's knowing our name.

Je le suis alors qu'il m'indique un chemin sans doute plus praticable vers le sud. Sauf que ce que j'entends est loin de me rassurer. J'entends Ludo dire quelque chose dans sa langue de barbare. Pas que je sois une poule mouillée mais entre nous j'ai d'autres choses à faire que de m'amuser à buter du Zack.

« Allez venez faut pas traîner dans le secteur. »

Type d'action Repart vers la gauche pour fuir le zombie

Je dois avoir la poisse aujourd'hui, alors que je fais volte-face pour fuir dans la direction opposée de celle d'où vient le zombie je me retrouve face à un nouveau tas de branchage. M’emmêlant à moitié les pinceaux, je me retrouve presque prise au piège dans un tas de branchages bas qui s'accrochent à mes vêtements, mes cheveux... Bref c'est la merd* ! Je m'extrait tant bien que mal de mon piège pour regarder Ludo. Allez gars c'est le moment de faire preuve d'imagination et de nous trouver un passage parce qu'on n'a pas bougé, le bout de chair morte se dirige sans doute vers nous avec le bol que j'ai aujourd'hui et que j'ai pas vraiment l'intention de passer la nuit en sa compagnie.

« C'est encore pire que Zack cette merde. Il faut qu'on le sème et vite. » dis-je en me débarrassant des dernières branches mortes qui s'étaient prises dans mes cheveux.

Je lui lançais un regard noir, s'il s'avisait de se foutre de ma tronche je le balançais au zombie et je me faisais la malle, encore une fois.

[HJ: J'ai la poisse et je fais le strict minimum j'ai honte.]

Points de vie restants : 25/25
Munitions restantes : 14
Gains des fouilles : ...
Endroit où je me trouve : A proximité de la forêt, proche du campement du groupe des Marcheurs
Endroit où se trouvent mes ennemis : Un Zombie à deux zones de nous