J'ouvris brutalement les yeux.

Un instant, je me sentis engluée dans les affres du sommeil. Pas tout à fait réveillée, mais plus vraiment endormie... mon cœur battait la chamade. Un cauchemar... même si je n'avais aucun souvenir de ce qui avait pu me réveiller aussi brutalement... Autrefois, j'aurais sans doute hurlé et me serais brutalement redressée en cherchant la lumière... Un réflexe... Mais un réflexe perdu au cours des derniers mois. Parce que le bruit était synonyme de mort... Hurler pouvait rameuter des zombies... Je me rappelais alors que nous étions en hiver. Un hiver glacial... Cela gelait les corps putréfiés des zack. C'était le seul avantage. Parce que cela nous gelait également jusqu'à l'os... Je me souvenais avoir eu froid, avant de m'endormir, claquant presque des dents alors que j'étais incapable de fournir la chaleur nécessaire pour aller mieux. J'ignorais si cela avait agacé Alessio, mais il avait fini par se coucher à côté de moi, tout près et s'était collée dans mon dos, diffusant alors sa proche chaleur.

Et je m'étais endormie.

Je pris alors conscience de ce grand corps contre le mien. Nous n'avions pas bougé durant ces quelques heures. Il me tenait chaud et je lui tenais chaud. Je n'osais pas bouger, écoutant son souffle régulier. Il avait veillé à nous dénicher un abri à peu près sûr. Alessio ne laissait jamais rien au hasard et il ne se serait pas endormi s'il avait pensé que nous étions en danger... mais il avait besoin de dormir, comme tout le monde, aussi dur à cuire soit-il. Nous avions été séparés des autres... En fait notre groupe avait totalement explosé. Chacun s'était éparpillé et certains devaient même être morts... Je n'étais pas du tout rassurée d'être de nouveau seule avec Alessio. Pas à cause de lui, non, j'avais toute confiance en ses capacités à nous garder en vie, mais j'étais plus à l'aise en groupe. Nous pouvions veiller les uns sur les autres, nous relayer, nous compléter. A deux, nous étions plus plus vulnérables... Surtout que je n'étais pas d'une très grande aide...

Et depuis quelques temps, mon corps me trahissait. Et mon subconscient me rappelait que l'homme derrière moi était séduisant et pouvait me donner ce que mon corps réclamait. Oui, c'était la fin du monde, la survie... je n'aurais pas du éprouver ainsi du désir. Mais si, quand j'étais éveillée, cela passait au second plan, quand je dormais, c'était une autre paire de manche... Mais Alessio ne semblait pas très sensible à mes charmes... C'était amusant de penser ainsi, parce que niveau charme, je frôlais le zéro absolu. J'étais dans un état épouvantable. Un vrai épouvantail. Moi qui avais toujours été apprêtée... C'était un cauchemar... Mes cheveux ne ressemblaient à rien et je les attachais le plus souvent, j'avais une tête de déterrée, j'avais perdu de mes formes pour être davantage anguleuse... Ouais, j'étais aussi attirante qu'une serpillière... Pas étonnant que cela ne titille pas Alessio.

Finalement, je me tournais doucement, afin de me retrouver face à lui. Son bras était toujours passé au dessus de moi. Je profitais de cet instant pour nicher mon visage contre son torse, me gorgeant de sa chaleur, de son aura protectrice. C'était aussi une illusion de tendresse. Alessio n'en avait pas pour moi. Il ignorait ce que c'était. Il m'avait déjà prise dans ses bras ais c'était davantage un réflexe qu'un geste de compassion. Pendant qu'il dormait, il était moins... dur... Quoique... C'était le matin, il était un homme alors... Je rougis légèrement, fermant les yeux et faisant semblant de dormir, de simplement rechercher une source de chaleur et rien d'autre. Mais il avait le sommeil léger et cela ne manqua pas de le tirer du sommeil à son tour...

Dommage, j'aurais bien profité de ce moment encore un peu... malgré moi, je frissonnais. Finalement, je n'avais pas si chaud que ça... J'avais l'impression de ne plus savoir ce que c'était depuis que l'hiver était arrivé. C'était un miracle que je ne sois pas encore tombée malade... Je devais être plus solide que mon corps chétif ne le laissait penser. Mais tomber malade risquait de me coûter très cher, cela ne pouvait pas arriver.

Je chuchotais alors contre son torse :

« Désolée, je t'ai réveillé ? »

Je ne m'écartais pourtant pas pour autant.

Je me mordis la lèvre à la réponse d'Alessio. On ne pouvait pas dire qu'il s'encombrait de délicatesse. Oui, je l'avais réveillé... mince. Je m'en voulais, parce qu'il était sans arrêt aux aguets et mine de rien ce n'était pas le sommeil vigilant dans lequel il plongeait une poignée d'heures qui pouvaient lui permettre un vrai repos. Je m'en voulais de ne pas être suffisamment digne de confiance et débrouillarde pour qu'il dorme sur ses deux oreilles quand je montais la garde... Mais une petit voix en moi me soufflait que même quand nous étions en groupe, il ne se laissait jamais vraiment aller. En fait, il se fiait davantage à moi qu'aux autres, pas pour mes compétences à le maintenir en vie (quoique, s'il avait un jour un problème d'ordre médical, je pourrais enfin me rendre utile... en espérant que cela ne soit pas trop grave, car je manquais cruellement de fournitures et de matériel...), mais parce qu'il n'avait nulle trahison à craindre de ma part. Je ne le poignarderais pas dans le dos pour lui voler ses affaires... Après, une voix désagréable me soufflait qu'il était parfaitement conscient que j'avais besoin de lui et que j'étais suffisamment intelligente pour ne pas abattre ma planche de salut... et non pas qu'il me faisait confiance parce que j'étais quelqu'un de bien et gentil. Ce n'était pas la même chose. Et je n'en tirais pas la même satisfaction.

Je me demandais si le silence allait s'instaurer de nouveau. Alessio n'était pas très bavard. Et moi, si j'aimais discuter, me heurter à des silences ou des réponses sybillines avait parfois tendance à me décourage,r si bien qu'il pouvait s'écouler des heures sans qu'aucun de nous ne profère une parole... Cela dit, le silence était d'or pour survivre et ne pas se faire repérer. Si les zack étaient en sommeil, il demeurait des humains malveillants, je l'avais expérimenté et j'espérais bien ne plus jamais revivre ce cauchemar et ne plus jamais être réduite à l'état de pauvre victime amusante. Alessio m'apprenait à me défendre avec une arme à feu, mais je n'étais pas douée pour cela. Je soignais, je ne blessais pas... Cela allait à l'encontre de mes valeurs, de ma vocation. Mais je ne pouvais pas parler de cela avec lui, il se serait moqué de mes scrupules, alors que je ne m'adaptais pas à la situation.

Je grinçais des dents quand il reprit la parole en me comparant à un marteau piqueur. Toujours aussi charmant. J'étais congelée ouais. Un peu d'exercice physique m'aurait sûrement réchauffé, mais Alessio n'était clairement pas intéressé par ce genre d'activité. Pour ma plus grande frustration. Il ajouta alors qu'il pouvait faire un petit feu... Je faillis protester que ce pourrait être dangereux, qu'il ne devait pas faire ça pour moi, mais je me ravisais en me disant que de toutes façons, il ne ferait jamais un truc stupide pour mes beaux yeux. Je hochais alors la tête, répliquant d'une petite voix :

« Je dis que c'est une idée merveilleuse, j'ai l'impression de ne plus avoir eu chaud depuis une éternité... »

Être gelée jusqu'aux os... Franchement, je comprenais enfin ce que cette expression voulait dire et ce n'était pas agréable du tout. Mais évidemment, il fallait qu'il tempère sa proposition qui aurait pu paraître gentille, en ajoutant qu'il ne voulait pas se traîner une malade.

« Ah je me disais aussi... T'en fais pas va, je tomberais pas malade et si je te ralentis, tu pourras toujours m'abandonner dans un coin. »

J'avais encore la force de faire du sarcasme. Même s'il y était souvent insensible. Je soupirais et le poussais doucement :

« Bon, tu y vas ? Ou tu sors ta baguette magique pour le faire ? »

Non, je n'étais pas toujours très sympa, pas quand j'étais fatiguée, frigorifiée et frustrée. Mais ma voix était teintée d'humour et douce malgré tout, alors que je le chambrais. Mais nous étions si différents que bien souvent, nous ne nous comprenions pas.

Je hochais la tête quand il rétorqua, comprenant mon allusion. Était-ce de l'humour ? Non parce qu'avec Alessio, ce n'était jamais facile de savoir s'il était sérieux ou s'il plaisantait. Parce que franchement, ce mec n'était pas du genre à plaisanter... Il n'avait sans doute pas eu l'occasion de beaucoup travailler son humour durant sa vie. Ou alors un humour noir un peu glauque de mafieux. Il n'était pas idiot, loin de là, mais il n'était pas assez subtil pour comprendre certaines formes d'humour et je faisais parfois de sacrés bides avec lui... Sans compter qu'il passait souvent à côté de mes traits d'esprit. Il était terriblement terre à terre. Je frissonnais violemment quand il se leva, ressentant la morsure du froid. Et son absence... même s'il n'était pas aussi chaud qu'un bon feu, sa présence me manqua cruellement dés qu'il me quitta. Et même si je me roulais en boule, emmitouflée dans la couette, je ne parvins pas à retrouver sa chaleur. En fait j'avais tort, je pouvais avoir encore plus froid. J'étais épuisée de trembler autant en fait...

Je le regardais avec indolence s'activer pour tenter d'allumer le feu, rassemblant les éclats de bois qu'il avait fait en détruisant le mobilier. Il jura alors que ses tentatives n'étaient pas couronnées de succès, mais finalement, le feu prit et se mit à flamber dans le poêle. C'était dangereux et j'espérais que l'évacuation était encore fonctionnelle, ce serait con de nous intoxiquer avec la fumée, n'est-ce pas ? Même s'il y avait des courants d'air, ce qui n'aidait pas à conserver la chaleur, évidemment. Je le regardais alors qu'il m'enjoignais de me rapprocher. Hum... j'étais furieusement tentée de rouler comme un nem jusqu'à sa position, afin de ne pas avoir à trop bouger et surtout à sortir de la couette. Mes muscles étaient ankylosés par l'immobilité et le froid. C'était une torture de bouger. Mais je ne pouvais pas faire ça... Non pas qu'Alessio avait une image très glorieuse de moi, mais j'avais encore quelques miettes de dignité quand même...

Je pris sur moi et me décidais à me lever, dans un effort qui me parut surhumain... Mes muscles protestèrent devant cette brutale sollicitation, mais je serrais les dents et fis les quelques pas qui me séparaient d'Alessio. Je pus sentir la chaleur du foyer et finalement, je me laissais tomber juste à côté de lui et dans un dernier effort de volonté, j'écartais les pans de la couette pour la passer autour de ses épaules, afin de l'emmitoufler lui aussi, même si cela me mettait à découvert et m'exposait à la froideur de l'air.

« Je crois oui. »

Non, je n'étais pas sûre d'avoir faim en fait. La fatigue et l'engourdissement du froid primaient sur le reste. Mais même si je n'avais pas faim, il fallait que je mange, cela me permettrait de me réchauffer aussi... Même si quelques gâteaux n'allaient pas vraiment nous nourrir. Olala, je bavais rien qu'en imaginant un vrai repas... Savoureux... Chaud... Plein de sauce... Du gras. Je n'étais pas adepte de la junk food, mais là, franchement, cela me paraîtrait le nirvana. Je fis la moue en prenant un des biscuits.

« Il va falloir qu'on reparte en chasse pour refaire nos réserves, on arrive au bout, hein ? »

Je mâchouillais le biscuit, lentement.

« Cela t'arrive de te demander ce qu'il est arrivé aux autres ? Et quels dangers plus grands que des zombies existent ? »

De la viande... Rien que d'y penser cela me faisait saliver, alors même que j'étais à peu près sûre d'en avoir oublié le goût. Cela faisait tellement longtemps que je n'avais pas prit un repas digne de ce nom... C'était terrible. Je n'étais déjà pas très épaisse auparavant, surtout parce que je faisais attention à mon alimentation et que je faisais du sport, afin de rester mince et désirable... Et mon dieu, que cela me semblait idiot maintenant que j'aurais aimé pouvoir manger à ma faim et me goinfrer. J'avais été terriblement superficielle. Quand Alessio me traitait de pétasse friquée quand on se disputait, je m'en offusquais, mais finalement, il n'avait pas totalement tort. Je ne m'étais jamais considérée ainsi, mais de son point de vue... Ouais, je devais être une petite bourgeoise inintéressante et totalement inutile et décalée dans un monde où je n'avais clairement pas ma place... J'avais adoré la mode, les vêtements coûteux, les soirées avec mes collègues médecins friqués aussi... Moi, la petite irlandaise, j'avais réussi à me faire une place en Amérique, à New-York, j'avais réussi... Mais pas tout. Ma vie professionnelle était une réussite oui, mais ma vie sentimentale avait été un vaste fiasco.

Je lançais un regard surpris à Alessio quand il me demanda si je réfléchissais un peu. De quoi est-ce qu'il parlait au juste ? Ni une, ni deux, il se saisit de moi et je me retrouvais entre ses jambes sans avoir compris comment je m'étais retrouvée là. Mon dos reposait contre son ventre alors que sa chaleur m'enveloppait toute entière... Et malheureusement, ce n'était pas que sa chaleur humaine qui me réchauffait ainsi alors qu'un feu intérieur naissait brutalement en moi. J'étais trop consciente de sa présence et mon corps affaibli et affamé réagissait malgré moi. Le traître... Alessio m'avait déjà opposé une fin de non recevoir à ce sujet, ne masquant pas ce qu'il pensait de mes avances maladroites. Il ne voulait pas baiser avec moi. Ou du moins, s'il le faisait, je ne serais qu'une salope en manque de sexe à ses yeux. Charmant. Sauf que j'avais encore quelques miettes de fierté. Et que c'était avilissant d'être ainsi en manque de contact quand il semblait très bien le vivre. On aurait pu s'attendre à ce que ce soit plus difficile pour un mec. Mais non. Et je me faisais l'impression d'être un nymphomane. Penser au sexe dans un tel contexte, franchement... Il fallait être tarée. Mais pour ma défense, Alessio était sexy. Dans le style ours mal léché, évidemment.

« Je n'aurais pas songé à venir me foutre là de moi-même tu vois. Je sais pas ce que je peux faire ou non avec toi. »

Et c'était la vérité. Même si, en mode survie, Alessio pouvait tout accepter, même que je me colle contre lui. Mais quand même. Je préférais éviter un rejet brutal et une pique bien sentie parce que j'envahissais son espace, en fait. Sauf, qu'évidemment, cela ne servait à rien de lui dire, parce qu'il ne comprendrait pas mes états d'âme à ce sujet. Ce type me tuait à être aussi terre à terre et borné. Mais je n'avais que lui désormais. J'aimais bien être en groupe, parfois, il y avait des gens sociables avec qui je pouvais parler sans me faire rembarrer. Là, je n'avais que lui et je devais m'en contenter. Je me raidis contre lui quand il répondit à ma question, non sans évoquer le viol dont j'avais été victime au début de cette épidémie. Je hochais la tête.

« Je parlais de ceux qu'on a laissé derrière nous : Morgane, Katarina... »

Ceux qui avaient été à nos côtés les dernières semaines et dont nous nous étions retrouvés séparés. Non pas que je me fasse vraiment du soucis pour Morgane, je ne l'aimais pas spécialement. Mais je m'interrogeais quand même.

« Si nous, nous avons pu survivre, peut-être que certains de nos proches aussi... j'évite de me raccrocher à cet espoir, de seulement m'autoriser à y penser, mais cela reste possible, même si peu probable. »

J'esquissais un sourire et me permis de poser mes mains sur ses avant bras, m'y accrochant et cherchant chaleur et courage dans ce contact.

« Tu sais, je me dis que si quelqu'un a de la ressource pour survivre, c'est bien la femme qui t'a élevé et s'est faite respecter dans un milieu aussi violent et masculin. Elle partait avec plus de chance qu'une petite bourgeoise précieuse... »

Une mère sicilienne, qui avait du faire baisser les yeux à bien des italiens fiers et arrogants. La seule personne à qui Alessio semblait tenir. Cela devait être une sacrée bonne femme. Pas forcément une tueuse, mais une femme déterminée et qui savait imposer le respect. Peut-être suffisamment pour s'entourer des bonnes personnes et lui permettre de survivre à tout cela.

« Ah désolé, je ne devrais pas dire cela, si la vie était juste, cela se saurait. »

Et évoquer ce genre d'espoir, n'était pas très malin. Mais c'était une sorte de compliment. De l'admiration pour une femme que je ne connaissais même pas. J'espérais qu'Alessio n'allait pas me rembarrer cela dit. Je rejetais un peu la tête en arrière, ma joue effleurant celle du mec qui était derrière moi.

« Mais dans le passé, il y a des souvenirs de jours meilleurs. Je ne veux pas les oublier, Alessio. Je ne veux pas oublier d'où je viens et ce qui m'a forgé. Je ne veux pas oublier les disparus, tout simplement. Ce n'est pas ces souvenirs qui m'empêcheront d'avancer. Ils peuvent parfois me paralyser, m'étouffer, mais j'y puise aussi du courage et la force de continuer. Quoique tu en dises, je suis certaine que tu n'oublies pas ton ancienne vie. Ni les gens qui en ont fait partie. Ne me dis pas que tu ne penses jamais à ta mère. »

La preuve en était que si, même s'il s'en défendait.

« Si je l'ai bien compris justement. Et j'aime pas particulièrement me faire envoyer chier, Alessio, ce n'est pas si difficile à comprendre. »

Je ne pensais pas avoir un ego démesuré pourtant. Mais c'était normal que cela me blesse qu'on m'envoie balader, non ? Cela ne lui était jamais arrivé de se retrouver dans la même situation ? N'avait-il donc aucun amour propre ? Ou bien en avais-je de trop à m'offusquer de ça ? Pas la peine d'en parler avec lui, j'avais déjà la réponse de toutes façons. C'était moi qui étais susceptible. Merci, au revoir. Mais bon, je notais tout de même que je devais prendre sur moi et accepter un refus plutôt que de ruminer. C'était sans doute plus simple et j'y survivrais probablement.

J'abordais alors le sujet des tous ceux que nous avions laissé derrière nous. Récemment. Alessio s'était mépris sur mes paroles, parlant de nos familles, amis. Ce qui me permit d'en apprendre davantage sur sa vie. Sur sa mère, qui semblait si importante à ses yeux. J'ignorais s'il avait des frères et sœurs, un père... Sans doute. Je ne lui avais jamais posé la question, parce que l'occasion ne s'y était jamais prêtée. Je recueillis donc ses confidences avec respect et satisfaction aussi, parce que c'était suffisamment rare pour être précieux. Je lui précisais alors le fond de ma pensée et ne fus pas surpris qu'il ne regrette pas Morgane. Elle lui ressemblait trop. Et moi, j'étais tout son contraire... Curieux.

« Moi, je te regretterais... »

J'avais murmuré ces paroles. Je n'aimais pas Morgane, mais je ne lui souhaitais pas non plus une mort horrible. Après tout, à moi, elle n'avait jamais rien fait. Quant à Alessio, je l'avais vu se comporter en parfait salopard avec les autres. Pas avec moi. Et je n'étais pas attachée à lui que parce qu'il me protégeait et me maintenait en vie. Il y avait autre chose, qui m'effrayait un peu, parce que dans une vie normale, jamais je ne me serais frottée à ce type de mec. Nous n'étions pas du tout du même monde. J'étais une fille de bonne famille, médecin respecté, altruiste et dévouée, bourgeoise. Il était de la mauvaise graine, élevé au son des flingues et au rythme du marché des putes, individualiste, débrouillard. Aucun point commun.

La seule chose qui nous avait relié était qu'il ai jeté son dévolu sur mon cabinet pour se faire recoudre la couenne après une balle reçue, sans doute à raison. Je me souviendrais toujours de ce canon froid et menaçant pointé sur moi pour me forcer à la soigner. Je savais que c'était un sale type ailleurs et c'en était toujours un. Mais paradoxalement, il était d'une loyauté sans faille, protecteur, débrouillard, franc. Oui, il avait quand même quelques qualités. Et vachement beau gosse, il ne fallait pas l'oublier. Je fondais sous son regard sombre.

J'osais parler de sa mère. Sincère quand je disais qu'elle avait pu s'en sortir vu le bout de femme qu'elle devait être pour avoir fait marcher tous ces machos au pas. Je souris à sa réponse, hochant la tête en imaginant la petite femme aux cheveux sombres et au teint ensoleillé.

« Pas besoin de tenir un pétard quand on sait mener des gros durs à la baguette. »

Ou qu'on en a un qui vous défend... Comme Alessio avec moi. Je me demandais, très stupidement, ce qu'aurait bien pu penser sa mère de moi. Elle aurait sans doute ri que son fils se trimbale une petite poule de luxe inutile. Et mes parents, moi, auraient été scandalisés. Mes pensées s'égarèrent loin, très loin, dans l'Irlande de mon enfance. Vers des jours meilleurs et insouciants, faits d'amour et de bonheur. Le retour à la réalité était violent. Je frissonnais. Alessio m'assura qu'il n'allait pas me bouffer parce que j'étais trop optimiste.

« Ah bon ? T'es sûr ? »

Non bien sur que non, il me traiterait juste d'idiote utopiste. Et écraserait mes espoirs du talon sans pitié. C'était violent, il ne s'en rendait peut-être pas compte lui même. Ou il s'en moquait. Je lui confiais pourtant mon point de vue concernant les souvenirs. Et ne reçus aucun sarcasme en retour. Je choisis alors d'accepter sa propre vision des choses sans chercher à discuter.

« Tu n'as jamais de baisse de morale ? Il ne t'arrive jamais de te demander à quoi bon continuer ? Jamais jamais ? »

Cela me paraissait incroyable quand même. C'était bien pour lui si jamais il ne doutait, si jamais il ne se posait ce genre de questions... mais il avait raison, nous n'avions plus que cette vie là et il fallait s'en contenter.

« Tu as probablement raison... Pas de regrets, pas de scrupules, c'est ça ton crédo ? Ne pas penser au passé, ni à l'avenir, mais juste vivre le moment présent. »

Je pris une brusque inspiration, avant de me retourner, m'agenouillant face à lui et le regardant droit dans les yeux, malgré le froid que ce mouvement avait provoqué.

« J'étais bouleversée par la mort d'Elisabeth et Ryan la dernière fois. Mais cela ne change rien. J'ai envie de me sentir vivante malgré tout. Et j'ai envie de toi. Tant pis si je passe pour une salope à tes yeux. J'en peux plus de vivre avec cette frustration. Alors je ne suis sans doute pas ton type de femme, mais tu vas pas faire le difficile quand même. »

J'avais parlé très très vite, de peur de me prendre un râteau mortifiant alors que je m'offrais à lui comme la dernière des catins. Ou salope, puisque je ne réclamais pas d'argent en échange. Juste qu'il comble enfin ce putain de vide en moi. Bien, voilà... maintenant, je pouvais malmener le bas de mon pull entre mes doigts comme une adolescente effarouchée... mon cœur battait un peu trop fort à mes oreilles. J'allais faire une crise cardiaque s'il continuait de me fixer comme si une deuxième tête m'avait poussé...

« Je préfère que tu ne m'envoies pas chier du tout. »

Mais ça, c'était sans doute trop demander. Il n'avait pas à céder à toutes mes demandes. Des caprices pour certains. Mais je ne pensais pas être spécialement capricieuse. Surtout maintenant. Je ne demandais pas grand chose à Alessio. Je voulais juste qu'il soit un peu plus... humain. Moins en mode gangster froid et insensible. Parce que j'étais une personne qui se nourrissait fortement de la chaleur des autres, des contacts humains. Et j'en étais cruellement privée, par la force des choses. Je me sentais terriblement seule, même en étant avec Alessio, parce que je ne savais pas comment l'atteindre. Je le regardais, dubitative, quand il ajouta qu'il prenait des gants avec moi. Ah... Sérieusement ? Mince, qu'est-ce que ça devait être alors ? Je préférais ne pas l'imaginer. Depuis qu'on se connaissait et que je savais que c'était un sale type avant, j'étais devenue douée pour ne pas trop imaginer comment il se comportait quand il était en activité. Tabasser les putes, flinguer un mauvais payeur... Tout ce qu'on pouvait voir dans les films du genre. Vérité ou fiction, peu importe.

« Nan j'préfère pas imaginer. Suis une privilégiée alors ? Suis flattée. »

Cependant, pour une fois, nous pouvions discuter à peu près tranquillement et de choses... anciennes. Alessio ne coupait pas court à la conversation alors qu'il évoquait sa mère, me disant toutefois qu'il ne regrettait pas le passé. J'en profitais pour lui glisser que moi, je le regretterais. J'aimais l'idée de laisser une trace de mon passage sur terre, même si cela passait loin au dessus de la tête d'Alessio. Je m'attendais à moitié à ce qu'il me sorte un truc concernant mon grand sentimentalisme, mais il ne le fit pas, pour mon plus grand plaisir. Mon regard pétilla de malice un instant alors que je lui jetais un regard en coin.

« Ah oui ? Bien. Tu t'ennuierais sans moi. »

Nous évoquâmes sa mère, petite dame sicilienne dans un milieu d'hommes qui les commandait d'un simple regard ou un claquement de doigts. Je n'avais pas de mal à imaginer la scène. Davantage à imaginer Alessio affectueux avec celle qui l'avait mis au monde. Ou se ratatiner sous son regard. Est-ce qu'il lui était arrivé de se faire pardonner par un sourire charmeur et un baiser sonore ? Peut-être... il avait bien été enfant non ? Il n'était pas né avec son cynisme et un flingue dans la main. Je ne pis retenir un soupir sarcastique à ses paroles. Le mariage, les mômes, la maison... Bon pour moi ? Oh oui, quelle réussite...

« Tu as tort. Le mariage n'était pas pour moi non plus. Ni les mômes. Je n'ai pas été fichue de mener ma grossesse à terme. »

J'étais divorcée. J'avais cru en l'amour. Je m'étais fourvoyée. Il s'était révélé alcoolique, violent, avait refusé que nous ayons des enfants... J'étais tombée enceinte et fait une fausse couche. Oh oui, quelle superbe vie j'avais eu là. Mais Alessio ignorait tout cela. Jusqu'à maintenant. Puisqu'on en était à parler un peu de nous...

« On dirait que je suis douée pour tomber sur les mauvais garçons aux gueules d'ange... »

Ça, c'était pour lui. Connor m'avait fait vivre un enfer. Mais je n'espérais rien avec Alessio. Il n'y avait pas d'avenir... Juste le moment présent. Alors pourquoi ne pas céder à ce désir qui me tenaillait depuis des semaines ? Je pris mon courage à deux mains et lui fis ma proposition, quitte à crever de honte ensuite. Finalement, il n'y aurait que lui qui saurait. Le silence était... assourdissant. Seul mon cœur résonnait à mes oreilles. Et enfin, il parla, me laissant perplexe jusqu'à ce qu'il m'attire à lui et s'empare de mes lèvres. Je gémis contre sa bouche alors que sa main trouvait ma peau, froide. Mais du feu coulait dans mes veines. Ma main glissa sur son torse pour venir caresser son entrejambe. Je ne voulais pas spécialement de tendresse. J'avais faim de lui, tout simplement.

Je regardais Alessio, plutôt surprise par son commentaire. Et pourquoi est-ce que je n'aurais pas pu avoir une vie de famille au juste ? Je n'étais pas une petite nénette de 20 ans. J'avais eu une vie avant tout ce bordel, comme lui. Et j'étais sans doute plus apte à avoir été maman que lui. Ma vie était rangée, bien calculée et programmée et pourtant, j'avais quand même réussi à me rater lamentablement sur ma vie privée. Bravo !

« Ah ? J'ai 30 ans, Alessio, largement en âge d'en avoir... Mais la nature en a décidé autrement. »

Le bébé que j'avais porté, je l'avais perdu. J'avais eu du mal à tomber enceinte. Pourtant, tout fonctionnait chez moi. Peut-être était-ce là une composante psychologique. Je savais que Connor n'était pas très chaud pour ça, alors mon corps m'avait refusée cette joie. Et quand enfin, j'avais pu porter la vie... tout était parti en vrille et j'avais fini par le perdre. Mais je ne m'épanchais pas sur ce sujet. Non pas que je craignais une quelconque pitié de la part d'Alessio, je doutais fort qu'il puisse faire preuve de compassion, même envers moi, mais parce qu'en plus, il devait s'en moquer totalement, donc aucun intérêt de lui raconter tout ça. Ce n'était pas mon psy... Mince, Alessio en psy... Quelle blague ! Ce type était totalement hermétique à ce niveau là !

Je laissais donc le passé où il était, pour me concentrer sur le présent. Sur lui. Sur ce que mon corps réclamait depuis un moment maintenant, même s'il m'avait envoyé sur les roses la dernière fois que je lui avais fait part de ce désir pour lui. Il m'avait vraiment donné l'impression d'être une salope en manque de cul. Mais je passais outre cette fois. J'avais envie de lui, j'étais adulte, en pleine possession de mes moyens. Alors merde, il n'allait pas encore m'envoyer bouler quand même ! Ni faire le difficile. C'était quoi le problème ? Je n'étais pas son genre ? Pas assez excitante ? Je décidais de ne pas trop lui laisser le choix, ma main venant caresser le renflement sous son jean. Là franchement, s'il me repoussait, j'allais vraiment me vexer.

Mais il ne le fit pas. Il céda. Assez facilement. Je me retrouvais vite prise d'assaut par son désir et soupirais de sentir mon corps enfin vivant et vibrant sous les élans passionnés d'Alessio. Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit tendre ou patient. Ce n'était pas dons son caractère et s'il se mettait à se montrer gentil et attentionné, j'allais me demander ce qu'il fichait. Qui l'avait échangé ? Je n'attendais qu'une chose : qu'il comble ce putain de désir qui me consumait. Ce n'était pas trop demander de prendre son pied quand même ? Nous n'avions guère de source de joie ou de réconfort en ces temps de fin du monde. Baiser en était une.

Allongée sur le sol, j'ondulais sous lui. Sa main se glissa agilement et je réprimais un petit hoquet alors qu'il touchait cette zone sensible. Le froid mordit cruellement ma peau soudainement mise à nue. Le contact de ses dents me frit frissonner. Je tremblais, de froid, de désir... Mais quand sa main se fit plus aventureuse, je me crispais alors que de mauvais souvenirs remontaient soudainement. Non... Non, je ne voulais pas que ce viol m'empêche de vivre... Je m'en étais remise... je croyais m'en être remise. Mais un kaléidoscope d'images déplaisantes, traumatisantes, vinrent m'assaillir et je me crispais. J'étais en proie à mes propres démons alors que c'était Alessio qui me prenait d'assaut. A ma demande. A mon ordre plutôt. Ce n'était pas juste.

Sa voix perça pourtant les méandres de mes cauchemars. Je me débattais avec moi-même. Je rouvris les yeux pour le regarder., pour ancrer mon regard torturé au sien, assombri de désir. Avait-il senti mon hésitation soudaine ? Je hochais la tête, la gorge nouée.

« Efface-les Alessio. Fais moi oublier que cela peut faire mal. Rappelle-moi que la douleur peut-être agréable. Aime-moi. »

Je lui donnais la permission. Je lui rappelais que j'avais été violentée. Que se faire ravager par des hommes brutaux n'était pas bénin. Qu'il pouvait me faire mal, mais que cette douleur là pouvait s'accompagner de plaisir également. Je confiais mon corps à ses soins. Je lui faisais confiance... J'enfouis mes doigts dans ses cheveux, l'attirant à moi pour l'embrasser. Balayer les mauvais souvenirs, une fois pour toutes. Exorciser ces maudits fantômes...

« J'avais oublié... »

Ce que cela faisait. Je gardais encore l'empreinte de ses dents sur mes lèvres. Je sentais la douleur pulser en moi. Mais celle là, je l’accueillais volontiers... Cette étreinte serait-elle la seule ? Y en aurait-il d'autres ? Est-ce qu'Alessio saurait se lâcher avec moi à l'avenir ? Et qu'est-ce que cela faisait de nous ? Pouvait-on parler de... relation ? Je gardai pourtant toutes ces questions pour moi, consciente qu'elles allaient l'agacer fortement.

« Merci. Tu le prendrais mal si je te disais que j'ai été surprise que tu te montres... hum... délicat ? »

Quoique, ce n'était peut-être pas le terme adéquat, parce que sa façon de me faire l'amour n'avait rien de délicat et c'était bien ainsi.

« Ou prévenant plutôt... Bref... Tu veux bien rester contre moi ? »

Je ne le relâchai pas, je me sentais bien comme ça, me lovant contre lui, en quête de chaleur humaine. D'affection, tout simplement.

Je frémis alors qu'il se faisait taquin. Oui, me mordiller l'oreille avec ses dents, c'était... excitant. Même alors que mon corps alangui et repus e faisait mal d'avoir été soudainement sollicité. Ce mec me rendait dingue... Il était froid, rustre, buté, violent, mais... Et bien, il m'attirait, comme le miel attire les abeilles. Il était beau à tomber par terre. Même quand il m'avait menacé de son arme pour que je le soigne, j'avais remarqué qu'il était beau gosse. Mais j'avais été suffisamment refroidie par la menace pour ne pas y prêter attention et me laisser juste guider par ma colère devant ses manières. Et un brin de peur aussi, parce que je n'étais pas totalement inconsciente non plus. Je me collai contre sa chaleur. Apaisée. Bien. Et ça faisait un bien fou !

Je me permis alors de glisser quelques mots, concernant mon ressenti. Je marchais toujours un peu sur des œufs avec lui, parce que nous n'avions pas du tout la même façon d'appréhender les choses et que ce que je trouvais normal était bizarre pour lui. Ou ce qui était gentil était mièvre. Il avait été élevé à la dure et nos monde se heurtaient régulièrement.

« Je ne parlais pas forcément de me taper dessus mais... Enfin, tu t'es montré prévenant, alors que tu aurais juste pu prendre ce que je te donnais, sans t'inquiéter de mes états d'âme... »

Et puis, ça faisait combien de temps qu'il n'avait pas couché avec une fille ? Longtemps. Depuis qu'il m'avait récupérée déjà. Et c'était long pour un mec. Peut-être même encore avant. Alors bon, la patience était mise à rude épreuve dans ces cas là quand même... Et bien, non, Alessio n'avait pas cédé à son empressement. Il ne m'avait pas écarté les cuisses sans ménagement et n'avait pas eu ce qu'il désirait avec brutalité. Il était plus doux dans ses gestes que ses paroles étrangement...

« Tu es plus doux en actes qu'en paroles... »

J'espérais juste qu'il n'allait pas se refermer et m'envoyer bouler après ces confidences. Mais très vite, la réalité nous rattrapa et il pensait déjà à ce que nous ferions demain, crevant la petite bulle d'insouciance créée précédemment, m'arrachant un soupir résigné. Allons ma fille, à quoi tu t'attendais de sa part au juste ? Alessio était Alessio. Et j'aurais tort de m'attacher trop à lui et de vouloir de lui une relation... de couple. On baiserait quand on en aurait envie et le reste du temps, ce serait chacun à sa place, tout simplement. Je devais me mettre ça en tête et ne pas succomber à l'envie d'avoir de la tendresse de sa part. Comment je me sentais ? Épuisée. Affamée. Comme tout le temps... je ne voulais pas ralentir notre route. Je ne voulais pas être davantage un boulet que je ne l'étais déjà.

« Ça ira. On pourra partir demain. »

Avait-on vraiment le choix ? Je tressaillis quand il me pinça la taille, prenant un peu de peau entre ses doigts alors qu'il n'y avait plus de graisse depuis un moment désormais.

« Le régime apocalypse zombie est d'une efficacité redoutable... »

Rien que de penser à de la nourriture mon ventre se mit à gargouiller et je posai ma main libre dessus, comme si cela pouvait vraiment étouffer le bruit...

« Désolée... »

Et là... Il balança une phrase qui me fit me redresser brusquement pour le dévisager, alors que je m'attendais pas à ça... C'était douloureux sur le coup. Mais... à la réflexion, il avait raison.

« J'aime ta délicatesse. »

J'avais répondu avec ironie, avant de hocher la tête, le regard dans le vide :

« Mais oui, sans doute... Pourquoi tu penses à ça maintenant ? »

Parce qu'on venait de coucher ensemble, sans aucune protection ? Je blêmis en songeant à cela... Tomber enceinte maintenant serait une catastrophe. Et mon arrêt de mort sans doute. Je n'étais pas en état de supporter une grossesse. Je ne pouvais pas me fier à mes règles, elles n'étaient plus régulières. J'étais trop carencée et fatiguée...

Mince, est-ce que j'avais vexé Alessio en me montrant si surprise qu'il soit attentionné alors qu'il me faisait l'amour ? Parce que là, c'était ça. Ce n'était pas juste... baiser. Je me serais attendue à ce qu'il soit davantage bestial. Rustre. Cela faisait un moment qu'il n'avait pas pu tiré son coup après tout. Et parfois, c'était difficile de se contrôler quand cela faisait longtemps. Et puis, c'était un mafieux, il me l'avait maintes fois répété. C'était un tueur, il avait du casser des gueules bien souvent, voire tuer des gens. Il ne devait pas être tendre avec les putes qu'il avait côtoyé. Alors oui, j'étais agréablement surprise de la façon dont cela s'était déroulé.

« Je ne parlais pas de me forcer mais... Je ne sais pas... Juste tirer ton coup et voilà. Sans... rien d'autre autour. »

Je n'étais pas forcément hyper à l'aise avec ce sujet ni ce genre de langage, mais je m'étais toujours montrée franche avec Alessio. Trop sans doute, alors que nous nous accrochions souvent, que nous ne tombions pas d'accords l'un avec l'autre.

« Je ne m'en plains pas, hein, c'était bien comme ça. »

Qu'il n'aille pas se braquer et me balancer une vacherie dans la tronche maintenant. J'avais eu besoin de ce contact humain et de ce semblant de tendresse de sa part. Un baume sur des plaies à vif en vérité. Même si j'ignorais avoir autant besoin de ce genre d'attention. Je pouvais toujours rêver pour qu'il ai des gestes gentils à mon égard. Il n'était pas du genre à me prendre dans ses bras, à m'embrasser, ou à me câliner quand je flanchais. Non, son truc, c'était de me coller des coups de pied au cul pour me remuer. De m'engueuler pour me faire réagir.

Et je souris quand il claque de la langue, agacé quand je le qualifiais de doux, non sans me lancer que je devais bien être la seule à le qualifier ainsi.

« D'où ils sont, leur avis, on s'en balance... Évidemment, je n'ébruiterais pas ton terrible secret. »

J'ajoutai, malicieuse :

« Tant que tu ne réserves cette douceur qu'à moi... de temps en temps... »

Mon sourire s'était fait moins franc à la fin, alors que cela sonnait presque comme une supplique. Une demande. Un espoir sans doute. Qu'il soit salaud avec tous les autres s'il le voulait, je m'en fichais. Mais qu'il me réserve ses rares élans de gentillesse ou de tendresse. Cela me convenait. Mais nous revînmes à des sujets plus terre à terre. Notre survie. Est-ce que je serais capable de reprendre la route en ayant le ventre creusé par la faim ? Je l'ignorais. J'avais sans doute besoin de reprendre un peu des forces... Je me lovai contre Alessio. Je ne voulais pas être un fardeau pour lui. Pas davantage que celui que j'étais déjà en temps normal quoi.

Et puis, il parla d'enfants. De bébé. Du fait que c'était bien que je n'ai pas eu le mien finalement. Avec dureté. Sans aucune précaution pour mon cœur encore meurtri. C'était Alessio dans toute sa splendeur. Il me fila alors un paquet de gâteaux que je regardais avec envie. Je résistai à l'envie de me jeter dessus et me forçai à manger le plus doucement possible.

« Il doit y en avoir... Mais peu... Déjà les adultes peinent à s'en sortir, alors les enfants... Si il n'y a plus personne pour s'occuper d'eux, ils meurent eux aussi. C'est horrible. Il y en a qui sont... des zombies... »

Je frissonnai en mangeant mon gâteau, avant de reprendre dans un murmure :

« Nous sommes une race en voie d'extinction... A moins qu'une communauté n'existe, quelque part, protégée de tout cela et pouvant vivre de ses cultures et tout... Et encore. Il faudrait des scientifiques pour trouver une parade, un vaccin, un remède. Honnêtement, nous n'avons aucun avenir. »

Ma voix mourut dans un souffle, alors que je retournais contre lui, effleurant du doigt la cicatrice laissée par mes points de suture, il y a une éternité de cela. Avant que tout ne parte à la dérive.

« Tu as le chic pour nous ramener brutalement à la réalité et ne pas nous laisser nous complaire dans la félicité toi... »